Donga

Origen

Rio de Janeiro, RJ

Otros nombres

Ernesto Joaquim Maria dos Santos

Años en Actividad

1904–1969

Géneros

samba, chorus, MPB

Instrumentos

guitarra, guitarra acústica, cavaquinho

Biografía

Ernesto Joaquim Maria dos Santos, ampliamente conocido como Donga, fue un músico, compositor y guitarrista pionero brasileño nacido en Río de Janeiro en 1890. Creciendo en un hogar musicalmente vibrante con una madre que hospedaba encuentros tradicionales, se sumergió en las ricas raíces culturales de la escena musical urbana inicial de Río. En su juventud, frecuentó los círculos musicales influyentes de Tia Ciata, donde convivió con figuras legendarias como Pixinguinha, João da Baiana y Hilário Jovino Ferreira, moldeando los sonidos fundamentales de lo que llegaría a ser el samba moderno.

En noviembre de 1916, Donga marcó su lugar en la historia de la música al registrar la partitura de "Pelo Telefone" en la Biblioteca Nacional, junto con el periodista Mauro de Almeida. Esta pista icónica se convirtió en el primer samba grabado comercialmente exitoso en Brasil, sirviendo como un hito vital en la industria fonográfica del país. A lo largo de su carrera prolífica, desempeñó un papel fundamental en la difusión de la música brasileña globalmente, notablemente cofundando la Orquestra Típica Donga-Pixinguinha e integrando el celebrado conjunto Oito Batutas, con el cual hizo giras por Europa y por Argentina durante la década de 1920.

Más tarde en su vida, Donga continuó defendiendo y preservando la cultura tradicional brasileña, participando en proyectos de grabación históricos como las sesiones de "Música Tradicional do Brasil" de 1940, curadas con Heitor Villa-Lobos y Leopold Stokowski. Su dedicación a la historia oral y al legado musical también lo llevó a grabar testimonios iniciales para el Museo de la Imagen y del Sonido de Río de Janeiro. Falleciendo en 1974 a los 84 años, Donga dejó una marca indeleble en la cultura popular brasileña como un pilar del samba primitivo.