Paulo da Portela

Origen

Rio de Janeiro, RJ

Años en Actividad

1920–1949

Géneros

samba

Instrumentos

guitarra, voz

Biografía

Paulo Benjamin de Oliveira, conocido artísticamente como Paulo da Portela, nació en Río de Janeiro el 18 de junio de 1901 y falleció en la misma ciudad el 30 de enero de 1949. Nacido como hijo de Joana Baptista da Conceição y Mário Benjamin de Oliveira, se consolidó como una de las figuras más importantes de la historia y de la cultura brasileña durante las décadas de 1920, 1930 y 1940. Trabajó como lustrador y frecuentó las rondas de samba de los suburbios cariocas a principios de la década de 1920, participando en pequeñas agrupaciones formadas por obreros y funcionarios públicos.

Como compositor, estuvo en la línea de frente de la fundación del Conjunto Oswaldo Cruz, que pasó por varias transformaciones de nombre hasta convertirse en el Grêmio Recreativo Escola de Samba Portela, la escuela de samba más antigua en actividad. Paulo da Portela luchó intensamente para alejar la imagen marginada y prejuiciosa que la sociedad imponía al sambista, exigiendo una postura respetuosa y el uso riguroso de los colores de la agrupación en los desfiles. Fue el primer presidente de la institución y tuvo su residencia como la primera sede de la escuela, además de haber sido elegido Ciudadano-Samba en 1937.

A lo largo de su trayectoria, se envolvió con la política como militante del Partido Comunista Brasileño y participó activamente en la vida cultural del país, teniendo sus obras grabadas posteriormente por intérpretes y grupos destacados en la música brasileña, a ejemplo de Paulinho da Viola, Cartola, Monarco y Clara Nunes. Paulo da Portela falleció en 1949, dejando un legado imborrable para la samba y para el carnaval carioca, siendo frecuentemente recordado en sambas y temas de escuelas de samba a lo largo de los años.