Walter Smetak

Origen

Salvador, BA

Años en Actividad

1934–1984

Géneros

vanguardia, MPB, tropicália, música experimental, música microtonal

Instrumentos

violonchelo, cítara

Biografía

Antônio Walter Smetak fue un músico, investigador y profesor suizo-brasileño que dejó una marca indeleble en el escenario de la música brasileña. Nacido en Zúrich en 1913, inicialmente estudió violonchelo después de que un accidente afectara su mano derecha, graduándose eventualmente en el Mozarteum de Salzburgo y estudiando en Viena junto a Pablo Casals. Al mudarse a Brasil en 1937, Smetak trabajó inicialmente en varias orquestas y conjuntos de radio, llegando a cruzarse con intérpretes icónicos como Carmen Miranda durante sus primeros años en São Paulo y en Río de Janeiro.

En 1957, Smetak se mudó a Salvador, en Bahía, por invitación de Hans Joachim Koellreuter, para enseñar en la Universidad Federal de Bahía. Sumergiéndose en estudios esotéricos y teosóficos, se embarcó en una investigación sonora innovadora que lo llevó a inventar y construir más de 150 instrumentos musicales inusuales, a los que se refería como "plásticas sonoras". Hechas de materiales como tubos de PVC, calabazas y espuma de poliestireno, estas esculturas reflejaban su enfoque místico de la acústica y de la música microtonal. Su taller se convirtió en un polo crucial para la experimentación de vanguardia, atrajo a grandes figuras del movimiento Tropicália.

La filosofía única y el espíritu experimental de Smetak influenciaron profundamente a toda una generación de artistas brasileños, incluyendo a Gilberto Gil, Caetano Veloso, Tom Zé y Marco Antônio Guimarães, siendo este último el fundador del grupo instrumental Uakti. Smetak falleció en Salvador en 1984, dejando un legado de improvisación microtonal, grabaciones raras y una comprensión redefinida de la escultura sonora. Su trabajo pionero sigue siendo celebrado como un pilar vital del modernismo y del experimentalismo musical brasileño.

Discografía

• Smetak (1975)
• Walter Smetak & Conjunto de Microtons – Interregno (1980)
• Cerqueira, Smetak, Gomez, Herrera, Cardoso – Compositores da Bahia 2