Batatinha

Origine

Salvador, BA

Années d’activité

1940–1997

Genres

samba, MPB

Instruments

chant

Biographie

Oscar da Penha, largement connu sous le nom de Batatinha, était un éminent compositeur et chanteur brésilien, célébré comme l’un des plus grands exposants de la samba dans l’État de Bahia. Né à Salvador, il a commencé à travailler très jeune comme charpentier avant de découvrir sa passion pour la musique en écoutant une samba du compositeur carioca Vassourinha. Tout au long de sa vie, Batatinha a concilié ses aspirations artistiques avec divers métiers, travaillant comme coursier, fonctionnaire à la presse officielle de Bahia et typographe au journal Diário de Notícias. Il a même étudié la musique formellement avec le maestro Santo Amaro, bien qu’il fût célèbre pour préférer créer des rythmes en tapotant sur des boîtes d’allumettes.

Sa carrière a gagné une plus grande reconnaissance lorsque le légendaire chanteur Jamelão a enregistré sa composition « Jajá da Gamboa » en 1960. Peu de temps après, une jeune Maria Bethânia est devenue l’une de ses plus ferventes admiratrices et la principale interprète de son œuvre, mettant en avant ses chansons dans des productions emblématiques telles que le spectacle Opinião et Rosa dos Ventos. Au fil des décennies, les sambas sophistiquées et sentimentales de Batatinha ont conquis l’admiration de plusieurs grands noms de la musique, l’amenant à collaborer et à composer pour des artistes tels que Paulinho da Viola. À la fin de sa vie, un album hommage intitulé Diplomacia a été organisé pour honorer son legs, comprenant des prestations d’icônes consacrées de la MPB.

Batatinha est décédé à Salvador en 1997, à l’âge de 72 ans, peu de temps après avoir achevé ses derniers enregistrements. Son impact profond sur la culture bahianaise et sur la samba brésilienne est immortalisé à travers sa vaste discographie, des documentaires et par la transformation de son ancienne maison en centre culturel. Son influence durable continue d’inspirer des générations de musiciens qui le considèrent comme un maître de la samba harmonique et du lyrisme poétique, consolidant son statut aux côtés de contemporains comme Riachão.

Discographie

• Diplomacia (2006)
• Samba da Bahia (2022)