Zé Menezes

Origem

Jardim, CE

Também conhecido como

Jose Menezes

Em atividade

1929–2014

Gêneros

choro, samba, mpb, instrumental

Instrumentos

violão, violão de sete cordas, violão tenor, bandolim, banjo, cavaquinho, viola, guitarra amplificada, guitarra portuguesa, contrabaixo

Biografia

José Menezes de França, conhecido artisticamente como Zé Menezes, nasceu em Jardim, Ceará, em 6 de setembro de 1921. Multiinstrumentista precoce, começou a tocar cavaquinho aos oito anos de idade em Juazeiro do Norte, onde apresentou sua primeira composição ao Padre Cícero. Na juventude, mudou-se temporariamente para Fortaleza antes de ser descoberto pelo radialista César Ladeira, que o levou para o Rio de Janeiro na década de 1940 para atuar na Rádio Mayrink Veiga e, posteriormente, na Rádio Nacional, onde permaneceu por cerca de 25 anos.

Ao longo de sua carreira, destacou-se no violão, bandolim, cavaquinho, guitarra e contrabaixo, tendo integrado importantes formações como o Quarteto Continental e o Sexteto Radamés Gnattali, ao lado de músicos renomados como Radamés Gnattali. Nos anos 1960, atuou como maestro e arranjador para grandes nomes da MPB, além de fundar o grupo Os Velhinhos Transviados, que reinterpretava canções com humor e inovação. Também teve forte atuação na televisão, trabalhando na Rede Globo, onde compôs o célebre tema de abertura do programa Os Trapalhões.

Zé Menezes faleceu em Teresópolis em 31 de julho de 2014, deixando um vasto legado na instrumentalidade brasileira. Ao longo de sua trajetória, conviveu e colaborou com diversos expoentes da música nacional, incluindo Aracy de Almeida, Elizeth Cardoso e Tom Jobim. Sua obra influenciou gerações de instrumentistas e permanece como referência na história do choro, do samba e da música instrumental do país.